Klimaat en zonuren in Spanje: het nationale overzicht

Spanje wordt vaak in één adem "het zonnige land" genoemd, maar dat beeld verhult hoeveel het klimaat binnen het land zelf uiteenloopt. Deze pagina zet het landelijke kader neer aan de hand van officiële AEMET-referentiestations; voor de exacte lokale cijfers van de plaats waar je daadwerkelijk gaat wonen, met details tot op gemeenteniveau, is de klimaatpagina van die specifieke plaats de aangewezen bron, niet dit nationale overzicht.

De belangrijkste structurele scheidslijn loopt ruwweg noord-zuid, en zuidoost. Het noorden en noordwesten (Galicië, Asturië, Cantabrië, het Baskenland) hebben een oceanisch klimaat, gedomineerd door vochtige Atlantische luchtstromen: meer neerslag verspreid over het hele jaar, mildere zomers en minder scherpe temperatuurverschillen. Het zuiden en oosten van het land vallen daarentegen onder een mediterraan klimaat, met droge, hete zomers en neerslag die zich concentreert in het najaar en de vroege lente. Grote delen van het binnenland, vooral de Meseta rond Madrid, kennen weer een eigen variant met een sterker continentaal karakter: koude winters naast hete zomers, met minder van de temperende invloed die de kust wel heeft.

Om dat verschil concreet te maken, gebruikt AEMET voor de referentieperiode 1981-2010 onder meer deze jaargemiddelden: het centrale station Madrid (Retiro) noteert 2747 uur zon per jaar, gemiddelde 1981-2010 (station Madrid, Retiro), het zuidelijke Sevilla (Aeropuerto) 3117 uur zon per jaar, gemiddelde 1981-2010 (station Sevilla, Aeropuerto), en het oostelijke Alicante 2851 uur zon per jaar, gemiddelde 1981-2010 (station Alicante/Alacant). Het verschil tussen Madrid en Sevilla, ruim 350 uur op jaarbasis, illustreert hoe zelfs binnen het zuidelijke, doorgaans zonnige deel van Spanje de precieze ligging (kust versus binnenland, breedtegraad) een merkbaar verschil maakt.

Deze drie stations zijn bedoeld als landelijk ijkpunt, en ze tonen ook meteen de valkuil van zonuren als enige maatstaf: zonuren zeggen iets over hoeveel de zon schijnt, niet over hoe mild het is. Alicante combineert zijn hoge aantal zonuren met een door de zee gematigde winter, terwijl Madrid, ver weg van de kust, naast een vergelijkbaar zonnig zomerseizoen een merkbaar kouder winterklimaat kent. Wie zijn keuze baseert op zonuren alleen, mist dus precies het verschil tussen een milde kustwinter en een continentaal binnenland: kijk daarom naast de zonuren ook naar de winter- en zomertemperaturen van je bestemming, die op de klimaatpagina van die plaats naast elkaar staan.